金屬材料的硬度的概念是金屬表面局部體積內(nèi)因抵抗外物壓入而引起的塑性變形的抗力，金屬硬度與金屬抗塑性變形的能力是成正比的，硬度檢測(cè)的結(jié)果越高就說明金屬材料抵抗塑性變形的能力就會(huì)越強(qiáng)，金屬要因壓力而產(chǎn)生形變就會(huì)越困難。
使用硬質(zhì)壓頭來檢測(cè)的是類似于淬火鋼等較硬的材料，使用軟質(zhì)壓頭來進(jìn)行測(cè)試的是退火鋼及有色金屬等。洛氏硬度有三種類型，分別為HRA、HRB、HRC，這三種洛氏硬度在表盤上的刻度顏色有所不同，HRA和HRC為黑色刻度，HRB為紅色刻度。

進(jìn)行檢測(cè)時(shí)，在載荷P的作用下，會(huì)在試樣上留下一個(gè)正方形的壓痕，其中P值的大小是不確定的，試樣不同P值大小也存在著差異，P值有一個(gè)范圍，一般為5-100kgf。維氏硬度就是測(cè)量正方形壓痕的兩條對(duì)角線的平均長(zhǎng)度，以d表示。用以計(jì)算其壓痕面積AV,是以P/AV的數(shù)值表示試樣的硬度，用AV來表示。

洛氏硬度的試樣表面需要平坦光滑，并且試樣上不能存在氧化皮或者外來污物，尤其是不能存在油脂。洛氏硬度對(duì)于試樣的厚度的要求是，如果壓頭采用的是金剛石圓錐，試樣或者試驗(yàn)層的厚度應(yīng)不小于殘余壓痕深度的，
如果沒有其他規(guī)定的話，兩相鄰壓痕中心間距或任一壓痕中心距止癢邊緣距離不小于5mm。

由于檢測(cè)操作簡(jiǎn)單、時(shí)長(zhǎng)短，可以直接讀出硬度值，不損傷試樣表面，可以測(cè)量的硬度范圍廣的優(yōu)勢(shì)，在現(xiàn)在工業(yè)生產(chǎn)中常見的的硬度測(cè)量方法為洛氏硬度，當(dāng)然洛氏硬度也會(huì)存在一些缺點(diǎn)，洛氏硬度的檢測(cè)壓痕較小，對(duì)試樣材料存在偏析及組織不均勻的情況，測(cè)試結(jié)果分離度較大，再現(xiàn)性較差。
檢測(cè)時(shí)讀數(shù)的時(shí)間應(yīng)該是在1秒鐘內(nèi)完成的，因?yàn)槿绻嚇訛樗芰喜馁|(zhì)的話，在受到壓力后會(huì)產(chǎn)生蠕變，形變會(huì)隨著時(shí)間兒產(chǎn)生變化，所以讀數(shù)要快。
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